Τα τελευταία χρόνια, εγώ και οι συνάδελφοί μου περάσαμε χιλιάδες ώρες σκάβοντας τη βρωμιά της παραπληροφόρησης. Το πρώτο πράγμα που θα ήθελα να πω είναι ότι αυτή δεν είναι μια ευχάριστη εμπειρία.
Ως δημοσιογράφος, είχα πάντα το αντανακλαστικό να διαβάζω μόνο αξιόπιστες πηγές πληροφοριών. Αυτό με κράτησε στην ασφαλή πλευρά, αλλά ταυτόχρονα παρατήρησα ότι άλλοι άνθρωποι —ακόμη και συνάδελφοι— έχουν πέσει στην παγίδα των ευρέως διαδεδομένων ψευδών ειδήσεων και της παραπληροφόρησης, για τις οποίες δεν υπήρχαν διασφαλίσεις.
Ήταν στην πλατφόρμα του Facebook όπου παρατήρησα για πρώτη φορά πόσο ευάλωτοι είναι οι άνθρωποι όταν έρχονται αντιμέτωποι με ψεύτικες ειδήσεις. Οι άνθρωποι που γνωρίζω δημοσίευσαν προφανείς ψευδείς ειδήσεις και άρχισα να αντιδρώ, γράφοντας μηνύματα: «αυτό είναι ψεύτικο». Μερικοί άνθρωποι αντέδρασαν θετικά και αφαίρεσαν το περιεχόμενο, άλλοι με αφαίρεσαν.
Τότε συνειδητοποίησα ότι οι ψευδείς ειδήσεις κυκλοφορούν συχνά ως ιδιωτικά μηνύματα. Έλαβα το μερίδιό μου και συνέχισα να αντιδρώ: «πρόκειται για ψευδείς ειδήσεις». Σε μια περίπτωση, το άτομο που μου έστειλε μια σύνδεση με ψεύτικες ειδήσεις ήταν ένας δημοσιογράφος που ήξερα επαγγελματικά. Ρώτησα: «γιατί διαδίδετε ψευδείς ειδήσεις;» Το άτομο απάντησε: «Δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι επρόκειτο για ψευδείς ειδήσεις, τις βρήκα ενδιαφέρουσες». Αυτή η ειλικρινής απάντηση με έκανε να το σκεφτώ. Πράγματι, οι ψευδείς ειδήσεις είναι συνήθως ενδιαφέρουσες και γι 'αυτό παίρνουν πολύ αναγνωστικό κοινό, πολύ περισσότερο από τις κανονικές ειδήσεις.
Πριν από χρόνια, συνήθιζα να παράγω πλαστά άρθρα για την 1η Απριλίου και, παραδόξως, σημείωσαν μεγάλη επιτυχία —μερικά αναδημοσιεύτηκαν ακόμη και ως πραγματικές ειδήσεις σε άλλες χώρες. Έτσι συνειδητοποίησα ότι οι ψευδείς ειδήσεις είναι επικίνδυνο πράγμα και σταμάτησα να γράφω άρθρα για την Πρωταπριλιά, αν και πραγματικά διασκέδασα να τα κάνω.
Περίπου την ίδια στιγμή, έμαθα ότι μια ομάδα νέων σε αυτό που είναι σήμερα η Βόρεια Μακεδονία δημοσίευαν σε ιστοσελίδες ψεύτικα αλλά ενδιαφέροντα άρθρα, φέρνοντας πολύ αναγνωστικό κοινό παγκοσμίως και σημαντικά έσοδα από τη διαφήμιση της Google. Παρατήρησα επίσης την προκατάληψη πολλών ψευδών ιστοριών, οι οποίες ήταν προφανώς υπέρ της Ρωσίας του Πούτιν. Πολλά από αυτά τα άρθρα έκαναν την ΕΕ και τις αρχές των χωρών μας να φαίνονται ηλίθιες.
Τότε θυμήθηκα την εμπειρία μας – κατάγομαι από τη Βουλγαρία – με τις βρετανικές ταμπλόιντ, η οποία προκάλεσε πανικό γύρω από τη μαζική άφιξη Βουλγάρων στα βρετανικά νησιά από την 1η Ιανουαρίου 2007, όταν η χώρα μας προσχώρησε στην ΕΕ. Πολλοί Βρετανοί συνάδελφοι πέρασαν χρόνο στο αεροδρόμιο για να κινηματογραφήσουν τα πλήθη, αν και τίποτα δεν συνέβη.
Ο Μπόρις Τζόνσον ήταν δημοσιογράφος στις Βρυξέλλες για την Daily Telegraph και ήταν ο πρώτος που εφηύρε ψεύτικες ιστορίες για την ΕΕ. [1]. Αυτές οι ιστορίες είχαν μεγάλη επιτυχία. Συνάδελφοι μου είπαν ότι αρχισυντάκτες άλλων ταμπλόιντ ζήτησαν από τους ανταποκριτές τους να γράψουν παρόμοιες ιστορίες, ακόμη και αν δεν είναι αληθινές. Το αποτέλεσμα της μαζικής καταπάτησης της ΕΕ από τα βρετανικά ταμπλόιντ ήταν το Brexit.
Υπήρξε τεράστια παραπληροφόρηση κατά τη διάρκεια της κρίσης COVID-19, κυρίως από αντι-vaxxers. Όταν έληξε η κρίση της νόσου COVID-19, είχε δημιουργήσει μια κοινότητα αντι-vaxxers που προσχώρησαν σχεδόν αυτόματα στον καταυλισμό υπέρ του Πούτιν στο πλαίσιο της επίθεσης της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας. [2].
Στη Βουλγαρία, ένα πολιτικό κόμμα εκμεταλλεύτηκε τόσο το αντι-vaxxer κίνημα όσο και τα αισθήματα υπέρ του Πούτιν. Έτσι γεννήθηκε ένα ισχυρό κόμμα, το Vazrazhdane (Ανανέωση). Σήμερα έχουν 38 βουλευτές στο κοινοβούλιο των 240 εδρών.
Η Βουλγαρία, συνειδητοποίησα, ήταν πιο ευάλωτη από άλλες χώρες στην παραπληροφόρηση, ειδικά στην φιλορωσική παραπληροφόρηση. Ένας από τους λόγους είναι ότι μέρος του πληθυσμού μας συνδυάζει τα παραδοσιακά φιλορωσικά αισθήματα που έχουν ιστορικές ρίζες με την ευθυγράμμιση με τις πολιτικές του Κρεμλίνου. Αλλά υπάρχουν περισσότεροι λόγοι από αυτό.
Όταν πριν από 25 χρόνια, ως δημοσιογράφος, χρησιμοποιούσα πηγές όπως το Reuters, το AFP ή το BBC, πολλοί από τους συναδέλφους μου εκείνη την εποχή βασίζονταν σε lenta.ru, Ρώσικη ιστοσελίδα. Ο κύριος λόγος ήταν η γλώσσα – η μετάφραση από τα ρωσικά ήταν ευκολότερη για αυτούς. Αλλά ως αποτέλεσμα, η διεθνής σελίδα μιας εφημερίδας θα μπορούσε να φαίνεται εντελώς διαφορετική, σαν να ζούσαμε σε διαφορετικούς πλανήτες.
Μέχρι σήμερα, η Ρωσία ξοδεύει πολλά χρήματα στα βουλγαρικά μέσα ενημέρωσης, επίσημα και ανεπίσημα. Επιπλέον, η Ρωσία βασίζεται επίσης στους «χρήσιμους ηλίθιους» που επαναλαμβάνουν τα μηνύματά τους δωρεάν. Και υπάρχουν πολλοί χρήσιμοι ηλίθιοι μεταξύ των πολιτικών, των μέσων ενημέρωσης και της μπλογκόσφαιρας.
Έχω ζήσει στο Βέλγιο τα τελευταία 17 χρόνια. Αυτές τις μέρες, συγκρίνω τη Βουλγαρία και το Βέλγιο καθημερινά, και υπάρχει μια τεράστια διαφορά στο πόσο η ρωσική προπαγάνδα έχει διεισδύσει στη δημόσια σφαίρα: πάρα πολύ στη Βουλγαρία, πολύ λίγο στο Βέλγιο.
Όταν η Ρωσία ξεκίνησε την επίθεσή της κατά της Ουκρανίας, ήμουν στη Σόφια και άνοιξα την τηλεόρασή μου για να βρω, προς έκπληξή μου, το ρωσικό κανάλι TV1 να εκπέμπει προπαγανδιστικές εκπομπές. Πολλοί Βούλγαροι καταλαβαίνουν ρωσικά και, προφανώς, πολλοί συντονίζονταν.
Αλλά καθώς συνέχιζα να περιηγούμαι στα κανάλια, συνάντησα το τηλεοπτικό κανάλι του BSP, του Βουλγαρικού Σοσιαλιστικού Κόμματος, όπου ένας τηλεοπτικός παρουσιαστής —ο οποίος ήταν επίσης βουλευτής— επαναλάμβανε τα μηνύματα Ρώσων προπαγανδιστών στα βουλγαρικά. Η Βουλγαρία έχει ευρεία άποψη ότι «θα πρέπει να ακούμε όλες τις γνώμες». Αυτή είναι και η επίσημη άποψη της βουλγαρικής ρυθμιστικής αρχής.
Τώρα έχω την ικανότητα να εκδίδω EURACTIV Βουλγαρία. Τα μέσα μας έχουν κερδίσει δύο διαδοχικά έργα, ένα στο πλαίσιο του EMIF, του Ευρωπαϊκού Ταμείου Μέσων Ενημέρωσης και Πληροφόρησης και ένα άλλο στο πλαίσιο του προγράμματος «Ορίζων Ευρώπη» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Πιστεύω ότι οι εξειδικευμένες ΜΚΟ και τα θεσμικά όργανα της ΕΕ κατανοούν ότι η Βουλγαρία, ενδεχομένως μαζί με τη Σλοβακία, είναι από τις πλέον ευάλωτες στη ρωσική παραπληροφόρηση.
Στο πλαίσιο αυτών των έργων, αφιερώσαμε πολύ χρόνο στην ανάλυση των διάχυτων ψευδών ειδήσεων στη Βουλγαρία. Στις πρόσφατες πρόωρες βουλευτικές εκλογές του περασμένου Απριλίου, εμφανίστηκε ένα νέο κόμμα, το Velichie (Μεγαλοσύνη). Όλοι έμειναν έκπληκτοι —οι δημοσκοπήσεις δεν ήταν σε θέση να προβλέψουν την εμφάνισή της και την εκλογική της επιτυχία.
Αλλά στη EURACTIV Βουλγαρίας δεν ήμασταν. Είχαμε συναντήσει «ιστοσελίδες μανιταριών», όπως Κρασιβαβαλγαρία, Krasivburgas, Κρασιβμπάτακ, Κρασιβαβάρνα, Κρασιββελίγκραντ, Κρασιβοβέτρινο, Κρασιββαλχιδόλη, Κράσιβντομπριτς, ή Κρασιβαπροβάδια. Αυτές οι ιστοσελίδες προετοίμαζαν σαφώς το έδαφος για έναν νέο πολιτικό παίκτη.
Αντιενωσιακό περιεχόμενο και κλιματική-σκεπτικιστική προπαγάνδα στους εν λόγω ιστότοπους ενισχύθηκε περαιτέρω στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, κυρίως στο Facebook, και, ως εκ τούτου, τα «like» μετατράπηκαν σε ψήφους.
Στην AI4Debunk, η EURACTIV Bulgaria θα αξιοποιήσει την εκτεταμένη εμπειρία της στον έλεγχο γεγονότων και την έκθεση ψευδών ειδήσεων στη Βουλγαρία για να διαδραματίσει βασικό ρόλο στην καταπολέμηση της παραπληροφόρησης σε ολόκληρη την Ευρώπη και στην προώθηση ενός πιο αξιόπιστου διαδικτυακού περιβάλλοντος. Στο πλαίσιο του έργου, θα εντοπίσουμε αφηγήματα παραπληροφόρησης και θα συλλέξουμε σύνολα δεδομένων ψευδούς περιεχομένου πολυμέσων. Τα δεδομένα αυτά θα συμβάλουν στη δημιουργία προηγμένων γραφημάτων γνώσεων, τα οποία θα αποτελέσουν τη βάση για τα εργαλεία που λειτουργούν με ΤΝ και θα αποτελέσουν το κύριο αποτέλεσμα του έργου.
Αναφορές
[1] Greenslade, R. (2020, 23 Φεβρουαρίου). Ο Μπόρις Τζόνσον είναι ο απόλυτος προμηθευτής ψεύτικων ειδήσεων. The Guardian. https://www.theguardian.com/politics/2020/feb/23/boris-johnson-is-the-ultimate-purveyor-of-fake-news
[2] Kayali, L. &· Scott, M. (2022, 17 Μαρτίου). Οι αντι-vax ομάδες συνωμοσίας κλίνουν προς την προπαγάνδα υπέρ του Κρεμλίνου στην Ουκρανία. Politico. https://www.politico.eu/article/antivax-conspiracy-lean-pro-kremlin-propaganda-ukraine/
Κατεβάστε το πλήρες άρθρο σε pdf εδω.
ΓΙΑ ΤΟΝ GEORGI GOTEV
Ο Γκεόργκι Γκότεφ είναι δημοσιογράφος με ειδίκευση στις υποθέσεις της ΕΕ, ο οποίος δραστηριοποιήθηκε στη Βουλγαρία τη δεκαετία του 1990 και στις Βρυξέλλες από το 2007 έως σήμερα. Το 2019 ίδρυσε τη EURACTIV Bulgaria στο πλαίσιο του πανευρωπαϊκού δικτύου μέσων ενημέρωσης EURACTIV που επικεντρώνεται στις υποθέσεις της ΕΕ. Η EURACTIV Βουλγαρίας φέρνει νέα από όλη την Ευρώπη στο βουλγαρικό κοινό και ενημερώνει το δίκτυο EURACTIV σε καθημερινή βάση για τις εξελίξεις στη Βουλγαρία.
