Forenelse af de europæiske styrker mod desinformation
I januar 2024 iværksatte et tværfagligt konsortium bestående af otte europæiske lande et projekt til bekæmpelse af desinformation, falske nyheder og udenlandsk indblanding. Forskningsprojektet AI4Debunk, der finansieres af Den Europæiske Union (EU) gennem Horisont Europa-programmet, samler politiske videnskabsfolk, sociologer, journalister og datalogieksperter for at nå et ambitiøst mål: aflive desinformation og falske nyheder. For at nå dette mål vil det internationale konsortium udarbejde pålidelige onlineaktiviteter for at give borgerne effektive værktøjer baseret på kunstig intelligens (AI).
Spørgsmålet om desinformation, falske nyheder og propaganda har været et dominerende tema i overskrifterne i flere år. Covid-19-krisen blev en prøvesag, der viser, at effektiviteten af EU's og dets demokratiske samfunds håndtering af desinformation og destruktiv propaganda fortsat er ret lav. Siden Ruslands invasion i Ukraine har Europa-Kommissionen og andre internationale organisationer sideløbende med de enkelte landes indsats gennemført faktatjek og afsløringsaktiviteter for at bekæmpe Ruslands massive propaganda og desinformation. Sammenfatning af EU's erfaringer med og reaktion på truslen fra desinformation, falske nyheder og udenlandsk indflydelse kan det konkluderes, at der har været en betydelig kløft mellem EU's reaktion og desinformationens indvirkning på europæernes sind og EU's stabilitet under covid-19-krisen. Denne kløft er blevet indsnævret af EU's reaktion på krigen i Ukraine. Europæernes følelsesmæssige reaktion på krigen i Europa skabte en hidtil uset enhed i EU. "Krigstrætheden" udfordrer imidlertid folks evne til at skelne mellem sandhed og løgne, navnlig da desinformationen bliver mere massiv, navnlig under kampagnen forud for valget i EU.
Vi husker de forfærdelige konsekvenser, som covid-19-virusset har haft for menneskers sundhed. Desinformation eller infodemi, kan sammenlignes med en dødelig virus, da den har en ødelæggende virkning på folks sind. Infodemisk er et begreb, der blander information og epidemi, og som henviser til den hurtige spredning af information — både nøjagtig og unøjagtig — i internettets og de sociale mediers tidsalder. Hvad betyder infodemic helt præcist? Efter min mening betyder infodemic en blanding af fakta og konspirationsteorier, spekulationer og rygter, der forstærkes og udbredes på verdensplan af moderne informationsteknologier, som har påvirket EU's og de globale økonomier, politik og sikkerhed på måder, der er helt ude af proportioner med de grundlæggende realiteter. Det er et fænomen, som vi har observeret med stigende hyppighed i de seneste år. Desinformation fremkalder racistiske og fremmedfjendske følelser, fører til generel angst og polarisering af samfundet og skaber social uro og offentlig vold (David Rothkopf, The Washington Post, 11. maj 2023).
EU er i stigende grad engageret i informationskrigen og den globale kamp om narrativer, hvor det står over for mange magtfulde modstandere. Den geopolitiske komponent i denne infodemi er meget udfordrende, da udenlandske aktører som Rusland og Kina har stor erfaring med at organisere giftige desinformationskampagner ved hjælp af forskellige manipulerende teknikker og destruktive fortællinger til "anti-EU"-propagandaen i deres kamp for indflydelse.
AI4Debunk: en tværfaglig tilgang
Hvordan kan vi effektivt anvende kunstig intelligens i forbindelse med faktatjek? Jeg er velerfaren inden for kommunikationsteknologi, men min viden om AI er begrænset. Jeg er naturligvis klar over, at AI er en række teknologier. Det handler om machine learning og algoritmer. Det handler om data. Jeg er sikker på, at brugt på en fornuftig måde, AI er en enorm og fantastisk mulighed for folk at kontrollere kvaliteten af oplysninger. Jeg har dog mange spørgsmål til vores AI-eksperter. Hvordan kan vi gøre AI-baserede værktøjer til bekæmpelse af desinformation brugervenlige? Hvordan kan vi være på forkant med den teknologiske udvikling og forudsige fremtidige udfordringer? Måske skulle vi opfinde desinformation på forhånd i stedet for at begrænse os til dens debunking? Jeg håber, at vores internationale AI-team vil være i stand til at besvare disse og mange andre spørgsmål i projektets afsluttende fase. Alligevel har jeg en meget klar holdning til et spørgsmål. Jeg er overbevist om, at AI ikke vil erstatte menneskelig kritisk tænkning. Derfor vil vi arbejde tæt sammen med universiteterne om at forbedre læringsprocessen.
Jeg skriver denne artikel efter de første to dages personlige møder med projektpartnerne, der fandt sted i Riga. Jeg er meget stolt over, at Letlands Universitet koordinerer projektgennemførelsen som den førende institution. Jeg er begejstret for de fremtidige udfordringer og vores ansvar for at gøre AI4Debunk til en succeshistorie. Det lettiske folk ved udmærket, hvad propaganda og desinformation betyder i praksis. Mange borgere i den ældre generation, som oplevede en enorm propagandatilstrømning i sovjettiden, har udviklet "naturlig immunitet" mod falske nyheder. En stor del af nutidens generation er imidlertid ikke blevet uddannet til at nære mistillid til offentlige fortællinger. Vi vil derfor med glæde dele vores historiske erfaringer og unikke viden om Ruslands propagandamaskine med vores kolleger for at berige projektets resultater.
Endelig vil jeg gerne dele mine tanker fra AI4Debunks "opvarmningsmøde" i det lettiske parlament den 12. marts 2024. For det første er det klart, at selv om det er afgørende at give borgerne omfattende fakta og tal, er det ikke nok i vanskelige tider. EU må mere end nogensinde konfrontere kynikere og skeptikere. De europæiske ledere skal finde en passende kombination af fakta for at tilsidesætte falske nyheder og følelsesmæssigt engagement for at give anledning til håb og tillid. For det andet er bekæmpelse af desinformation et afgørende mål for EU. Desværre synes EU i den nuværende fortællingskrig ikke at være overbevisende i forhold til den infodemi, som Rusland, Kina og andre ikkedemokratiske aktører har spredt. Jeg mener, at AI4Debunk kan forbedre EU-borgernes modstand mod desinformation. For det tredje bør den nuværende forordning om kunstig intelligens suppleres med andre midler såsom mediekendskab, kritisk tænkning, faktatjek osv.
På trods af "krigstrætheden" i forbindelse med Ruslands igangværende omfattende invasion af Ukraine bør evidensbaseret information i kombination med debunking af desinformation hjælpe europæerne med at bevare deres tillid til det europæiske projekt.
Download hele artiklen i pdf her.
Om INNA ŠTEINBUKA
Dr. Inna Šteinbuka, formand for det lettiske råd for finanspolitisk disciplin, professor ved Letlands universitet (UL), næstformand for UL's bestyrelse, direktør for UL's produktivitetsforskningsinstitut, fuldgyldigt medlem af det lettiske videnskabsakademi og Letlands guvernør i Asien-Europa-fonden (ASEF, Singapore).
Siden september 2011 har hun arbejdet i Europa-Kommissionen som leder af Kommissionens repræsentation i Riga. I 2008-2011 var hun direktør for statistikker over sociale forhold og informationssamfundet i Eurostat, Europa-Kommissionen og direktør for økonomiske og regionale statistikker i 2005-2008. Fra 2001 til 2005 var hun formand for Letlands kommission for offentlige forsyningsvirksomheder med ansvar for regulering af el-, gas- og telekommunikationsmarkederne samt jernbane- og posttjenester. I 1999-2001 var hun seniorrådgiver for den administrerende direktør i Den Internationale Valutafond i Washington DC. Fra 1991 til 1999 var hun direktør for afdelingen for økonomiske analyser og finanspolitik i det lettiske finansministerium og rådgiver for finansministeren.
